アロマケア

アロマでケアする―空間・体・心

空間づくりのための香りには、心やからだへの「作用」も重要な要素に

COVID-19コロナ禍、ウイルスの解明ができない中の不安を抱えながら超スピードで生活が激変しました。ウィズWith(共に)コロナと言われるように、今後も引き続きコロナや未知のウイルスなどで生活や考え方が更新され、転換しなければならない状況です。

コロナ禍でネットは大きな役割を果たしており、情報収集やSNSだけでなく個人・社会生活全面において心強いツールとなっています。しかしその反面、人とのコミュニケーションや社会とのつながりを寸断される孤独感、自宅にいる時間が増えることによる運動不足、感染への不安とともに生活そのものへの大きな不安を抱えています。その中で、私たち自身ができることから能動的に始められることもたくさんあります。

もっとも大切なのは、自分の「身を守る」こと。心身の健康が保たれることで人は自然治癒力を発揮できます。たとえ細菌やウイルスに感染したとしても発病しない方がいます。免疫機能やその方の状態で、それらの病原体が体の中で活動できないように抑えこんでいるのです。この自分がもっている「力」をうまく保つために、アロマセラピーがサポートできることがあります。

1991年にBuck & Axelが「嗅覚受容体」を発見し，その業績に対して2004年にノーベル生理学・医学賞が授与されましたが、なんとなくいい香りだと気分がいい、香りをかいで思い出す記憶がある・・・など、香りがあることで心身に変化や活性化する「なにか」、嗅覚の実体を総合的に解き明かしたと言われています。香りは「考える」以前に、「感じてしまう」もの、本能（大脳の一部）と直結しているのです。

人間は本能をかくすかのように理論的な脳が発達しています。ただでさえ建前社会で息苦しいのに、理性を保ちつつ、自然のリズムに逆らった仕事・生活をせざるを得ないのが私たちです。その上、自然環境が乏しく、心や体を緑の中で休め、癒す機会もあまりないのです。バーチャルで自然を疑似体感することは可能かもしれません。でもやはり本物とは違います。精油の香りは自然の恵み。そこには本物の自然のかけらがあります。自然を感じ、本能で素直に感じた部分は人に解放感を与えます。

深呼吸できる空間に

深呼吸をすることで自律神経を整えると言われています。

自律神経は、心身を微細なレベルで調整することで私たちを「一定の状態」に保ってくれる神経。一例を挙げると、気持ちが安らいだときにはゆっくりと安定した心臓の拍動と、恐怖や怒りを感じたときの拍動を思い浮かべてみてください。拍動が速くなるのはこの自律神経が「逃げよ、備えよ」と戦闘態勢の警告を出して必要な筋肉がすぐ動作するように血流をアップさせる――血圧、心拍、消化など日々起こる人の体の変化をうまく調整し続けています。

私たちはこの大きな変化についていけるよう模索しながら日々頑張り続けているわけですが、不安や心配の中で頑張るということは、これまでよりも頭も体も違う意味で働いているということ。ある程度のストレスは人の生活や気持ちにメリハリを与えてくれるものですが、強いストレス、長く続くストレスの中では免疫機能が低下することがわかっています。体の中で「ストレスに抵抗」するための機能がフル回転し続けていることで、一時的には抗ストレスホルモン（副腎皮質ホルモンなど）で乗り切れるようでも、やがて心身が疲弊してきてしまいます。免疫機能自体も低下して病気になりやすくなってしまうのです。

そのような状態を避けるために抵抗力を養うことが大切。食事・運動・睡眠。ありきたりなことですが、３つの要素を毎日確実に実行することは難しい人が多いかもしれません。もし難しいのであれば、とりあえずたった一つ試してみませんか？

心拍は自律神経がコントロールしていますが、呼吸であれば自分で調節が可能です。しかも呼吸を整えることで、逆に自律神経にもよい影響を与えるのです。手間も時間も、お金もかかりません。つい浅い呼吸、もしくはちゃんと呼吸すらしていないことに気づくことは多いものです。呼吸を整える、深呼吸（ほぼ瞑想と言えるかもしれません）を日々続けることで気分も体調にも良い変化が訪れます。

少しずつご自身のペースで、試しながら練習するように体や心の調子への気づきをもって、少しずつ整えていくことができればよいのです。アロマセラピーはそのサポートとして、気分や身の調整したりバランスをとるのに、いつでも手軽にお使いいただけるものだと思っています。(もう少し詳しく知りたい方はhttps://sollunas.shop-pro.jp/?mode=f4　をどうぞ)。

よい香りは人を幸せにする

アロマセラピーは誰にでも手に取ることができて、それぞれの生活の合わせた楽しみ方やセルフケアができること、日本では古くから「香道」があるように自然の香りに対してなじみがあります。香りは古代から「薬草」としての機能があり、また「邪悪なもの＝悪臭を避ける」ために儀式などでも多用されてきました。悪臭は病気や死と結びつくことから、邪悪なものの代表格でしたが、今もそのことに変わりはありません。

香りは人間の本能と直接結びついていることが近代の研究では明らかになっていますが、人間が古代から香りを利用して生活に役立てていたのは、まさしく「本能」による行動だったと思わざるを得ません。香りで心が癒される、何とも言えない快さを味わう――1滴の滴が気持ちを変えてくれる。よい香りが心を豊かにするのです。

安全に使えば、心強い味方

精油は「油」と書くので一見食用にもできそうですが、「油脂」ではありません。古代より植物は、「薬」としての役割を担ってきました。薬は副作用と紙一重です。毒にもなり得ます。現在でも似た植物を誤食したことで命を落とすこともあります。だからこそ、植物の成分が高濃度に抽出されている精油を安全に使う必要があります。現在は「雑貨」としての扱いですが、本来は香る雑貨というよりは薬に近いのかもしれません。だからこそ、アロマセラピーを楽しむために「安全な使い方」が必要です。

使う精油、濃度、換気など利用する状況に応じた使い方、大切なのは漢方薬と同様に、●●作用があるからといってすべての人に当てはまるというわけではないことです。

ソルナスでは個人のお客様も、法人のお客様にもカウンセリング方式で最適な精油（optimized aroma）をご提供いたします。香りは嗜好性も強いことから、お望みの作用合わせてヒアリングいたします。サンプルの香りは2回まで無料、英国に本部を置くプロフェッショナル・アロマセラピストの団体であるInternational Federation of Professional Aromatherapists（IFPA）認定、20年の経験を持つアロマセラピストが精油の選択からご提供、メンテナンスまで丁寧にかかわらせていただきます。